Στο Μπελοζέμ της Βουλγαρίας πραγματοποιήθηκε φέτος η ετήσια συνάντηση των Ευρωπαϊκών Χωριών Πελαργών για το 2026, συγκεντρώνοντας εκπροσώπους από δέκα ευρωπαϊκές χώρες και επιβεβαιώνοντας τη διαρκή συνεργασία για την προστασία του πελαργού και των φυσικών του ενδιαιτημάτων.
Οι εργασίες της συνάντησης διεξήχθησαν από τις 7 έως τις 10 Μαΐου, με τη συμμετοχή περίπου 30 εκπροσώπων από το ευρωπαϊκό δίκτυο. Την Ελλάδα εκπροσώπησε ο Πόρος Έβρου, το μοναδικό ελληνικό Ευρωπαϊκό Χωριό Πελαργών, μέσω του ΟΦΥΠΕΚΑ και του Δήμου Αλεξανδρούπολης.
Κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης παρουσιάστηκαν στοιχεία για τους πληθυσμούς των πελαργών στις συμμετέχουσες περιοχές, καθώς και οι πρωτοβουλίες που εφαρμόζονται για τη διατήρηση και προστασία του είδους. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, στην απώλεια φυσικών ενδιαιτημάτων και στην ανάγκη ενίσχυσης της περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης των τοπικών κοινωνιών.
Ξεχωριστή θέση στη συνάντηση είχε η ανταλλαγή καλών πρακτικών περιβαλλοντικής εκπαίδευσης, μέσα από παρουσιάσεις δράσεων και προγραμμάτων που ενισχύουν τη σύνδεση των κατοίκων με τον πελαργό και το φυσικό περιβάλλον.
Παράλληλα, οι συμμετέχοντες επισκέφθηκαν περιοχές γύρω από το Μπελοζέμ, όπου υλοποιούνται παρεμβάσεις βελτίωσης των ενδιαιτημάτων των πελαργών, αποκτώντας χρήσιμη εμπειρία και παραδείγματα που μπορούν να αξιοποιηθούν και σε άλλες ευρωπαϊκές περιοχές.
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε με κοινή διαπίστωση για τη σημασία της διακρατικής συνεργασίας και της ανταλλαγής τεχνογνωσίας, προκειμένου να ενισχυθούν οι προσπάθειες προστασίας του πελαργού και της φυσικής κληρονομιάς της Ευρώπης.
