Η οικογένεια του αδικοχαμένου πυροσβέστη Ιωάννη Ζαφειρόπουλου θεωρεί πως η απόφαση του Εφετείου Θράκης να καταδικάσει εκ νέου τον κατηγορούμενο αξιωματικό αποτελεί μια βαθιά στιγμή δικαίωσης.
Ο Ζαφειρόπουλος, πατέρας τριών παιδιών, ζούσε στην Αλεξανδρούπολη και καταγόταν από το Πραγγί Διδυμοτείχου. Την 1η Φεβρουαρίου 2021, οδηγώντας πυροσβεστικό όχημα για να συνδράμει στον απεγκλωβισμό μαθητών και δασκάλων στο Δημοτικό Σχολείο Απαλού, παρασύρθηκε από τα ορμητικά νερά και βρέθηκε νεκρός κοντά στα ρέματα του αεροδρομίου, έχοντας πέσει στο καθήκον.
Πρωτόδικα, τον Ιούλιο του 2022, είχε επιβληθεί ποινή φυλάκισης δύο ετών με αναστολή στον τότε μοναδικό κατηγορούμενο, ο οποίος άσκησε έφεση, οδηγώντας την υπόθεση στη χθεσινή τελεσίδικη κρίση.
Η οικογένεια, παρούσα στο δικαστήριο, μιλά για έναν πόνο που μεγάλωσε από την προσπάθεια να αποφευχθούν ευθύνες, όμως η νέα καταδίκη σήμανε για εκείνους την αναγνώριση της αλήθειας. Ευχαριστούν θερμά τους συναδέλφους του Ζαφειρόπουλου που στάθηκαν στο ύψος τους και τίμησαν τη μνήμη του, υπενθυμίζοντας πως ο θάνατός του δεν υπήρξε μάταιος. Τονίζουν ότι η συναίσθηση του καθήκοντος αποτελεί την ύψιστη τιμή για όσους υπηρετούν όπως εκείνος, και πως η προστασία όσων βρίσκονται υπό τις διαταγές ενός αξιωματικού είναι υποχρέωση αδιαπραγμάτευτη.
Ιδιαίτερη μνεία απευθύνουν στους δικηγόρους τους, Δήμητρα Μπαΐρα και Στέργιο Γιαλάογλου, που τους στήριξαν από την πρώτη στιγμή και συνέβαλαν ώστε «να λάμψει η αλήθεια» και να αποκατασταθεί η μνήμη του Ιωάννη.
Η οικογένεια δηλώνει πως η ομόφωνη, τελεσίδικη καταδίκη για ανθρωποκτονία από αμέλεια φέρνει μια αίσθηση ανακούφισης μετά από μια μακρά και δύσκολη πορεία, κλείνοντας έναν κύκλο που τους σημάδεψε βαθιά.
