Υπήρξε εποχή που η Αλεξανδρούπολη ξεχώριζε για την καθαριότητα, την ηρεμία και τον ιδιαίτερο χαρακτήρα της. Σήμερα, η εικόνα της πόλης έχει αλλοιωθεί. Σπασμένα πεζοδρόμια, κακοσυντηρημένοι δρόμοι και γεμάτοι κάδοι απορριμμάτων συνθέτουν μια καθημερινότητα που απέχει πολύ από εκείνη που θυμούνται οι παλαιότεροι.
Οι υποδομές παρουσιάζουν σημαντικές ελλείψεις. Λακκούβες που προκαλούν φθορές σε οχήματα, πεζοδρόμια με κατεστραμμένες πλάκες που αναγκάζουν τους πεζούς, ακόμη και οικογένειες με μικρά παιδιά, να κατεβαίνουν στο οδόστρωμα, κάδοι απορριμμάτων γεμάτοι και κακοσυντηρημένοι, καθώς και οδική σήμανση που σε αρκετά σημεία είναι υπερβολική, παρωχημένη ή επικίνδυνα τοποθετημένη. Το αποτέλεσμα είναι μια πόλη που μοιάζει ανοργάνωτη και δυσλειτουργική.
Η εικόνα αυτή δεν οφείλεται αποκλειστικά στην εκάστοτε δημοτική αρχή. Οι ίδιοι οι πολίτες συχνά συμβάλλουν στην υποβάθμιση. Κλείνουν ράμπες ΑΜΕΑ, πετούν σκουπίδια εκτός κάδων και περιορίζονται σε διαδικτυακές διαμαρτυρίες χωρίς ενεργή συμμετοχή στα κοινά. Η βελτίωση απαιτεί τόσο πολιτική βούληση όσο και ενεργοποίηση της κοινωνίας.
Στην ήδη επιβαρυμένη εικόνα της πόλης έρχεται να προστεθεί και η έντονη τουριστική κίνηση.
Η Αλεξανδρούπολη δεν είναι αρνητική στον τουρισμό, αντιθέτως, ο κλάδος αποτελεί σημαντική πηγή εσόδων. Ωστόσο, όταν η τουριστική ανάπτυξη δεν συνοδεύεται από τον κατάλληλο σχεδιασμό, δημιουργούνται προβλήματα. Οι παραλίες καταλαμβάνονται σχεδόν εξ ολοκλήρου από επισκέπτες, με ελάχιστες επιλογές για τους μόνιμους κατοίκους. Οι τιμές, ιδίως σε εστίαση και παραλιακές υπηρεσίες, ανεβαίνουν σε επίπεδα που πολλοί ντόπιοι δεν μπορούν να ακολουθήσουν. Η πόλη επιβαρύνεται με σκουπίδια, κυκλοφοριακή συμφόρηση και θόρυβο, χωρίς αντίστοιχη ενίσχυση των υποδομών.
Ο τουρισμός δεν πρέπει να σημαίνει αποκλεισμό των κατοίκων από τον τόπο τους. Η ανάπτυξη οφείλει να γίνεται με σεβασμό τόσο στους επισκέπτες όσο και στους μόνιμους δημότες. Αυτό σημαίνει καλύτερη οργάνωση, κανόνες που εφαρμόζονται και πολιτικές που διασφαλίζουν ότι η Αλεξανδρούπολη παραμένει βιώσιμη, λειτουργική και φιλόξενη για όλους.
Η εικόνα μιας πόλης δεν αλλάζει μόνο με αναρτήσεις στα κοινωνικά δίκτυα ή προεκλογικά έργα βιτρίνας. Χρειάζεται σχέδιο, συνεργασία και διάθεση να αντιμετωπιστούν τα προβλήματα στην ουσία τους. Μόνο έτσι η Αλεξανδρούπολη μπορεί να ξαναβρεί την ταυτότητά της και να μην περιορίζεται σε ένα καλοκαιρινό σκηνικό που εξαντλείται με την αναχώρηση των τουριστών.
