Ο Δήμαρχος Σουφλίου, Παναγιώτης Καλακίκος, είχε την ευκαιρία να συναντηθεί με την Υπουργό Παιδείας, Σοφία Ζαχαράκη, σε μια συνάντηση που χαρακτηρίστηκε από εποικοδομητικό διάλογο και επικεντρώθηκε σε ζητήματα εκπαίδευσης, πανεπιστημιακής παρουσίας και ισότιμων ευκαιριών ανάπτυξης για τον Δήμο Σουφλίου.
Στη διάρκεια της συζήτησης, ο Δήμαρχος τόνισε την πρόοδο σημαντικών έργων που αφορούν την αναβάθμιση και εκσυγχρονισμό σχολικών μονάδων της περιοχής, όπως η ενεργειακή αναβάθμιση του συγκροτήματος Γυμνασίου-Λυκείου Σουφλίου, του Δημοτικού Σχολείου Τυχερού, του 1ου Δημοτικού Σχολείου Σουφλίου, καθώς και η αποκατάσταση του διατηρητέου Δημοτικού Σχολείου Λαβάρων και η αναβάθμιση της μαθητικής εστίας Σουφλίου και του Μειονοτικού Σχολείου Μεγάλου Δερείου.
Επιπλέον, διερευνήθηκε η δυνατότητα επίσπευσης της έναρξης δύο νέων μεταπτυχιακών προγραμμάτων, που ανακοινώθηκαν από την Επιτροπή Ανασυγκρότησης του Νομού Έβρου, ενισχύοντας το εκπαιδευτικό προφίλ του Δήμου και παρέχοντας νέες ευκαιρίες σε φοιτητές και νέους επιστήμονες της περιοχής.
Ο Δήμαρχος επανέφερε επίσης το διαχρονικό αίτημα για την ίδρυση πανεπιστημιακού τμήματος στο Σουφλί, υπογραμμίζοντας ότι η ένταξη του Δήμου στον ακαδημαϊκό χάρτη της Θράκης αποτελεί προϋπόθεση για την ισόρροπη ανάπτυξη του Νομού Έβρου, καθώς μέχρι σήμερα παραμένει ο μοναδικός Δήμος που δεν έχει ενταχθεί στον σχεδιασμό πανεπιστημιακών δομών.
Από την πλευρά της, η Υπουργός Παιδείας αναγνώρισε τη σημασία της εκπαιδευτικής ενίσχυσης της περιοχής και επανέλαβε τη δέσμευσή της για συνεχή συνεργασία με την τοπική αυτοδιοίκηση, υπενθυμίζοντας παράλληλα πρωτοβουλίες της κατά τη θητεία της, όπως η αναγνώριση των Αλεβιτών Μπεκτασήδων Μουσουλμάνων της Θράκης ως θρησκευτικό νομικό πρόσωπο και η συμβολή της στην ανακήρυξη του Σουφλίου ως κορυφαίου εναλλακτικού προορισμού παγκοσμίως από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού.
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε σε θετικό κλίμα, επιβεβαιώνοντας τη βούληση και των δύο πλευρών να συνεχιστεί η συνεργασία με στόχο την αναβάθμιση της εκπαίδευσης, την ενίσχυση της τοπικής κοινωνίας και τη συνολική ανάπτυξη του Δήμου Σουφλίου.
