Απόφαση του Συμβουλίου της Επικρατείας φέρνει τους Δήμους όλης της χώρας αντιμέτωπους με αυξημένες ευθύνες, καθώς τους υποχρεώνει να διασφαλίσουν από τις Περιφέρειες την ανανέωση της άδειας ίδρυσης και λειτουργίας κοιμητηρίων που λειτουργούν εδώ και δεκαετίες. Η απόφαση ανοίγει ουσιαστικά τον δρόμο για αναστολή ή ακόμη και παύση λειτουργίας νεκροταφείων, σε περιπτώσεις όπου δεν πληρούνται συγκεκριμένοι πολεοδομικοί, χωροταξικοί και περιβαλλοντικοί όροι.
Παράλληλα, το ΣτΕ ορίζει ότι η λειτουργία κοιμητηρίων επανεξετάζεται όταν διατυπώνονται διαμαρτυρίες ή όταν προκαλούνται ενοχλήσεις και κίνδυνοι για τη δημόσια υγεία ή την αισθητική μιας περιοχής. Το ζήτημα τίθεται πλέον σε θεσμικό επίπεδο, ακόμη και για κοιμητήρια που λειτουργούν αδιάλειπτα εδώ και μισό αιώνα.
Το ΣτΕ κρίνει ότι ακόμη και για κοιμητήρια με ιστορική παρουσία δεκαετιών, θα πρέπει να εξετάζεται αν η λειτουργία τους διασφαλίζει τον ορθολογικό χωροταξικό σχεδιασμό και την προστασία του περιβάλλοντος. Με την απόφαση αναγνωρίζεται μεν η αρμοδιότητα των Δήμων για τη λειτουργία των κοιμητηρίων, ωστόσο ξεκαθαρίζεται ταυτόχρονα η υποχρέωση τους να εξασφαλίζουν άδεια συνέχισης λειτουργίας από την Περιφέρεια.
Ειδικότερα, επισημαίνεται ότι σε περιπτώσεις όπου διατυπώνονται διαμαρτυρίες ή προκύπτουν ενοχλήσεις και κίνδυνοι για τη δημόσια υγεία ή την αισθητική από τη λειτουργία κοιμητηρίων που προϋφίστανται της Κοινής Υπουργικής Απόφασης του 1978, οι Δήμοι οφείλουν να υποβάλλουν αίτηση στον αρμόδιο Περιφερειάρχη για την έγκριση της συνέχισης της λειτουργίας τους. Η απόφαση αυτή αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά τη διαχείριση και το μέλλον πολλών δημοτικών κοιμητηρίων σε ολόκληρη τη χώρα.
